運動跟吃藥一樣，都有效

 
憂鬱症的個案來到門診時，除了受到自己憂鬱症狀的困擾之外，接著還會擔心「我需要吃藥嗎？」、「吃藥會不會怎麼樣？」「我需要吃多久的藥？」。

不平衡的大腦

憂鬱症的那些令人困擾的症狀，例如：沒有活力、情緒低落、失眠、負面想法等，都來自於腦中許多「神經傳導物質」的不平衡。這些物質有一些拗口的名字。

例如：

血清素。它的角色在於協助我們穩定情緒、克制衝動和提升自尊心。

多巴胺。掌管我們對事物的動機和注意力，也跟完成一些事情之後得到的滿足和成就感有關。

正腎上腺素。負責喚醒大腦、保持大腦正常運作和建立自尊心等。

神經傳導物質越平衡，情緒越平穩，生活越平靜

目前常見的憂鬱症藥物，例如：百憂解、千憂解、樂復得、速悅等，在腦中的作用機轉，基本上都是在調節腦中許多神經傳導物質之間的平衡。這些物質越平衡，情緒越平穩，生活越平靜。

吃這些藥，其實都還算安全；效果也不錯。但很少有人喜歡吃藥，病人也常常對藥物有許多擔心。

事實上，除了藥物之外，「運動」也能促進我們自己的大腦，分泌和調節這些物質。每一次去運動，就像是吃了低劑量的抗憂鬱劑一般，而且還不需要承擔藥物可能出現的副作用。而且，根據許多嚴謹的研究顯示，運動和心理治療、藥物治療的方式不相上下。

自己也可以當醫生：開始運動就對了！

在我自己的門診中，所有因為憂鬱情緒前來就診的病人，我都會不厭其煩地提醒：除了吃藥之外，也請幫幫你自己——開始運動吧！

而在之後的回診中，也經常很驚喜地看到，認真開始運動的病人，藥效發揮速度較快、症狀也比較容易改善，當然，後續能夠減藥、停藥的時程也就跟著縮短了。